Пещерный Город СТАРЫЙ КЕРМЕН- Обзор

Территория города занимала площадь 8,5 га, имея в длину 1040 м и 170 м в ширину. Построен на столообразном горном плато, ограниченном обрывами до 30 м высотой. Является одним из наиболее посещаемых пещерных городов

Крыма, после Чуфут-Кале. Он входит в Бахчисарайский историко-культурный заповедник.Маршруты к Эски-Кермену идут от сёл Холмовка, Залесное, Терновка, Красный Мак, куда можно добраться на рейсовом автобусе из Бахчисарая.

Город был основан в конце VI века как византийское укрепление и просуществовал до конца XIV века. История города до X века известна мало, поскольку город был незначительным укреплением. Хотя на данный момент некоторые исследователи склоняются к версии, что, возможно, крепость Дорос находилась именно здесь, а не на Дырявом мысе Мангуп-Кале. Это отражено в названии города крымскими татарами: «Старая крепость».

Косвенным подтверждением этой гипотезы является наличие осадного колодца VI века, с лестницей из шести маршей и с восемьюдесятью ступенями, с двадцатиметровым коридором; подобного не было в других известных укреплениях византийцев периода строительства защитной линии от набегов кочевников в Средней гряде Крыма.

С X века начинается постепенное разрастание города и рост его значения, с наибольшим расцветом, приходящимся на XII и XIII вв., когда количество жителей превысило 2000 человек. В то время здесь уже существует полноценный средневековый город, плато застроено прямоугольными кварталами, разделёнными между собой достаточно широкими улицами, по которым способна проехать повозка. На территории города находился правящий епископ округи, о чём свидетельствуют остатки кафедры в храме у центральных ворот. Перестраивается и расширяется базилика, предположительно построенная в период с конца IV века до начала VIII века, в центральной части плато.

В 1299 году город был разрушен войсками монголов под предводительством золотоордынского беклярбека Ногая и уже не смог до конца восстановить своё былое значение. В 1399 году монгольская армия под предводительством темника Золотой Орды Едигея
уничтожила отстроенные укрепления и окончательно разорила город, который после этого уже не восстанавливался. В окрестностях осталось только небольшое поселение Черкес-Кермен (с. Крепкое), расположенное между северной оконечностью Эски-Кермена и Кыз-Куле. Оно просуществовало с периода поздней античности и до начала 70-х гг. Х Х века.

• Хорошо сохранившиеся укрепления VI и XII веков.
• Около 350 пещер, вырубленных в скалах в самом городе и около 50 вне его. Большая часть из них появилась в XII—XIII веках как хозяйственные помещения, в основном как загоны для скота, реже как склады. Небольшая часть пещер (15 %) выполняла оборонительные либо сакральные функции.
• Руины базилики размерами 24×13 м конца VI века, с позднейшими достройками в XI веке.
• Комплекс осадного колодца VI века, с лестницей из шести маршей и восемьюдесятью ступенями, с двадцатиметровым коридором, выводившим к пещере, где скапливалась питьевая вода. Колодец действовал до конца VII века.
• Несколько пещерных храмов, вырубленных в скалах в XII—XIII со множеством фресок
  (сильно повреждённых вандалами).

1. Этот географический объект расположен на территории Крымского полуострова, бо́льшая часть которого является объектом территориальных разногласий между Россией, контролирующей спорную территорию, и Украиной, в пределах признанных большинством государств — членов ООН границ которой спорная территория находится. Согласно федеративному устройству России, на спорной территории Крыма располагаются субъекты Российской Федерации— Республика Крым и город федерального значения Севастополь. Согласно административному делению Украины, на спорной территории Крыма располагаются регионы Украины — Автономная Республика Крым и город со специальным статусом Севастополь.

Пещерные города Крыма — что это?

Звучит громко и невероятно, но в понятии пещерные города есть несколько оговорок:

• — это не совсем правильно, усадьбы, поселения и лишь некоторые из них достаточно крупные
• — это не подземелья, как можно себе представить, а скальные жилища и гроты

Но, в любом случае, эти места разительно отличаются от окружающих мест и представляют интерес для всех любителей природы и истории.

Необычный рельеф Крымских гор предоставил нашим предкам повод создать здесь свои оборонительные укрепления:

• одни вырезаны в отвесных скальных массивах
• другие выдаются над местностью

Некоторые из пещерных городов напомнят вам пейзажи Каппадокии. Их возникновение хоть и относят к эпохе проживания троглодитов, но развитие получили в V-VI веках, когда сдерживала напор гуннов.

Составим список из 10 лучших пещерных городов Крыма. Но учтите, что на месте вы найдете лишь стены и гроты. Все, что можно было выкопать выставляется напоказ в коллекции Ханского дворца.

Чуфут-Кале — город иудеев

в переводе Иудейская крепость, создавался как крепостное укрепление в V-VI вв. По версий ученых здесь находился древний город Фуллы, упоминанимый в летописях.

Чуфут-Кале населяли в свое время аланы, кыпчаки, он становился добычей ордынского эмира, а также владениями Золотой орды. Тут была основана столица Крымского ханства Кырк-Ер, во главе Хаджи I Герая, которая впоследствии была перенесена в Бахчисарай.

Со времен Крымского ханства в пещерный город , так как действовал определенный запрет на их свободное расселение. После того, как резиденция хана была перенесена в другое место, город переименовали в Чуфут-кале, а населявшие его караимы не должны были покидать его пределы.

На сегодня у Чуфут-Кале лучшая сохранность и огромная площадь, ведь последние жители покинули его всего лишь в 1852-м году.

Где находится и как добраться

Чуфут-Кале расположился в Бахчисарайском районе, в 2-3 км от Бахчисарая у села Староселье.

От автовокзала в Бахчисарае до остановки «Староселье» ходит маршрутный автобус. Затем минут 40 пешком мимо Успенского пещерного монастыря. Потеряться на этом отрезке маловероятно. Есть указатели и зазывалы, желающие сопроводить вас на экскурсию.

Руины Чуфут-Кале – популярная достопримечательность Бахчисарая, но учитывайте, что вам придется много ходить пешком, подниматься по вырубленным ступеням и разбитым тропам. Также рядом есть пару достойных смотровых площадок — не пропустите!

У города есть 2 входа ворота (главные) и  ворота, которые вне сезона часто закрыты. Но именно большие ворота тянут на главный вход в город, а Южные — это лаз для своих.

• Входные билеты 300/150/200 рублей взрослые, студенты, пенсионеры
• Если с экскурсией, то еще плюс 200 рублей
• Открыт с 9.00 до 18.00
• Официальный сайт:

Мангуп-Кале — столица Феодоро

Когда-то это плато облюбовали таврские племена, которые и дали ему название – . Это было еще в I тысячелетии до н.э. В последующие века Мангуп населяли скифы, сарматы, аланы и готы.

Только в V в. на Мангупе стали появляться первые постройки-укрепления, а пещерный город стал разрастаться. Уже в VII в. город был хорошо защищен и обнесен крепостной стеной.

Не справившись с натиском осман, в 1475 году город был разорен и сожжен. Наполовину восстановленный Мангуп-Кале уже никогда не вернулся к прежней жизни, и в 1790 году был оставлен жителями.

Где находится и как добраться

Расстояние от Бахчисарая до плато Мангуп около 20 км. Ближайший ориентир с. Ходжа-Сала. По дороге к подъему вы встретите озеро, зону отдыха с мангалами и несколько татарских кафе. Если вы приехали в Бахчисарай, то теперь вам необходимо сесть на автовокзале на автобус до села Залесное, а выйти на одноименной остановке. Если вы решите устроить себе приключение и отправиться на Мангуп на джипе, то вас могут встретить прямо в Бахчисарае.

Город располагается на просторном плато, на высоте 583 м. Он действительно производит впечатление неприступного поселения. Но забраться на плато все же стоит – оттуда открываются потрясающие виды.

• Вход 300/150/150  рублей взрослые, студенты, пенсионеры, но в кассе кто-то сидит только в сезон
• С экскурсионным сопровождением еще плюс 100 рублей для всех категорий граждан
• Открыт с 9.00 до 18.00
• Официальный сайт:

В 6-7 км от Мангуп-Кале находится еще один пещерный город – Он появился в конце VI в. и благополучно просуществовал до конца XIV в.

Несмотря на то что о нем не так много известно, по предположениям ученых и археологическим свидетельствам Эски-Кермен был очень хорошо укреплен и развит.

Об этом говорит и расположение кварталов, и руины храмов и построек, и осадный колодец с коридором в 20 метров, к которому ведут 80 каменных ступеней.

Где находится и как добраться

Бахчисарайский район, 14 км южнее от Бахчисарая. Недалеко от сел Красный мак, Терновка, Залесное.

От автовокзала в Бахчисарае на маршрутном автобусе до села Красный мак, а затем, следуя указателям идти пешком.

Можно воспользоваться предложением местных «такси», которые доставят вас до самого плато, но на территорию пещерного города вам придется забираться самостоятельно.

Идти в пещерный город можно как с экскурсоводом, так и самому – на стенах и стендах есть информационные таблички, рассказывающие о том или ином объекте. Но оставаться на плато с ночевкой запрещено.

Город по количеству оставшихся квартир и интересных мест для исследователей.

• Вход 300/150/150 рублей взрослые, студенты, пенсионеры, дети (7-16 лет), но в кассе кто-то сидит только в сезон.
• Если брать экскурсию, то еще плюс 100 рублей на каждый нос
• Открыт с 9.00 до 18.00
• Официальный сайт:

Бакла — самый восточный

Как и многие другие пещерные города Бакла в первую очередь выполнял функцию военного укрепления. С V по XIII вв. город , которые выстроили в южной части замок и оборонительные постройки.

Горожане занимались земледелием, виноделием, посещали храмы, возможно одно из найденных подземных помещений выполняло роль монастыря.

Но и здесь постарался этот несносный ордынский , полностью разоривший этот город в 1299 году.

Где находится Бакла и как добраться

Бахчисарайский район, вблизи села Скалистое.

Автобусом от Бахчисарая до с. Скалистое, затем пешком еще около 2 км, следуя указателям.

Рядом можно посетить монастырь Лазаря Муромского и увидеть нереальное Марсианское озеро.

На территории Баклы было найдено множество склепов, к сожалению многие из них были разграблены. Некоторые византийские украшения и предметы быта, до которых не добрались черные археологи, можно увидеть в .

Фишкой этого пещерного города являются более 50 выдолбленных в скале зернохранилищ. Попасть во внутрь может разве что ребенок. Имейте с собой такого, чтобы он мог пролезть в горловину 30 см и доложить вам обстановку внутри.

Ни кассы, ни входных ворот там нет.

Каламита — крепость и монастырь

В VI в. на горе Монастырской византийцами было возведено гарнизонное укрепление. Оно состояло изначально из четырех, а потом из шести башен, крепких стен, пещерных казематов.

На территории крепости находился и храм, церковь, другие постройки, кладбище.

Сейчас на этом месте находятся лишь останки четырех башен, руины храма, некоторые памятники. Под крепостью расположился пещерный , о котором я писал в статье

Где находится и как добраться

Крепость и городище находятся в одном из районов Севастополя– , на Монастырской горе.

Из Севастополя на автотранспорте до Инкермана, а там сойти на остановке «Втормет», ориентиром послужит автозаправка ТЭС и мост через реку Черная

Не думайте, что путешествие и осмотр древних руин будет чем-то простым и малоинтересным. Заберитесь сначала по горным тропам туда, где снизу виднеются лишь башни, и то, что вы там увидите, надеюсь, вас впечатлит.

На территории монастыря можно заказать экскурсию по 100 рублей с человека (минимально 500 руб.). Закажите и не пожалеете. Очень интересная история о раннем христианстве и Папе Римском Клименте.

Качи-Кальон — пещерный монастырь

Когда говорят о , то подразумевают именно пещерный монастырь, хотя исследователи – ученые и археологи, заявляют, что это был крупный пещерный город, с несколькими храмами, появившимися позже.

Развитие Качи-Кальона пришлось на период с V по XIII вв. Населяли его разные народности, здесь даже есть стоянка древнего человека.

Качи-Кальон представляет собой комплекс пещерных помещений с различными постройками. Обычно экскурсия проходит по четырем гротам из пяти, в которых располагаются кельи, хозяйственные и винодельческие помещения, древние храмы.

На территории Качи-Кальона находится чудодейственный источник св. Анастасии, а также , церковь св. Софии.

Сама экскурсия по пещерному городу стоит не дорого, но если вас «перехватят» гиды в Бахчисарае и станут предлагать отвезти к самому порогу Качи-Кальон (что очень заманчиво), то это обойдется вам от 1500 до 2500 рублей.

• Вход 200/100/100 рублей — взрослые, студенты, пенсионеры, но в кассе кто-то сидит только в сезон.
• Открыт с 9.00 до 18.00
• Экскурсионное обслуживание 100 рублей
• Официальный сайт:

Тепе-Кермен — город-замок

Этот небольшой пещерный город, выстроенный в несколько ярусов, появился в VI в. Он имел свои улицы, многочисленные постройки, и две главные дороги, которые хорошо сохранили следы от древних повозок.

Свое существование он закончил в XIII в. после жестокого набега ордынского хана, хотя некоторые уцелевшие храмы еще какое-то время функционировали.

Удивительно, как жили люди в этом городе, если поблизости никогда не было никаких источников. Поднимайтесь на и разгадайте эту загадку! Может вы и найдете осадный колодец, по примеру других укреплений?

Где находится и как добраться

Бахчисарайский район, 7 км от самого Бахчисарая на юго-восток. Ориентир – с. Кудрино.

Держать курс на с. Кудрино. С автовокзала в Бахчисарае можно доехать на автобусе сообщением Бахчисарай-Синапное.

Несмотря на то что Тепе-Кермен не такой большой, здесь есть что посмотреть – совсем крошечные кельи, спрятанные в кустарниках, руины наземных церквей, гробницы, пещерные «многокомнатные квартиры».

Ну и чудесное расположение на высоком плато, откуда открывается вид на .

• Вход 100/50/50 рублей — взрослые, студенты, пенсионеры, но в кассе кто-то сидит только в сезон.
• Экскурсионное обслуживание 100 рублей
• Открыт с 9.00 до 18.00
• Официальный сайт:

Кыз-Кермен — Девичья башня

Совсем рядом с Тепе-Кермен, через балку, оккупированную воинской частью вы найдете соседний пещерный город.

Небольшое городище до наших дней сохранилось слабовато, в основном это фрагменты оборонительных, но очень мощных укреплений, пещерные помещения, вырубленные ступени и лестницы, останки построек – парадных ворот, сторожевых башен.

И все же экскурсия доставляет удовольствие – лабиринты древних сооружений, неизменные чудесные пейзажи, легенды этого городища и ужасные факты жертвоприношения оставляют неоднозначные эмоции.

Об истории этого городища рассказано мало, возможно, что возник он еще в VI в. до н.э. Но по оценкам археологов и ученых имел наибольшее развитие и расцвет в VIII-IX вв.

Где находится и как добраться

Кыз-Кермен принадлежит Бахчисарайскому району, но находится от него на расстоянии 12 км. Городище расположилось на плато мыса Кыз-Куле. Ближайшее село и ориентир –

Из Бахчисарая на автобусе или другом транспорте по маршруту на с. Синапное, сойти на остановке «Машино» и следовать около 1 км на север. Но на фоне степного и холмистого пейзажа плато будет видно издалека.

Более всего интересен верхний ярус пещерного города и само плато, здесь сохранилось много свидетельств древних поселенцев. Будьте внимательны, многие ступени давно испорчены или совсем стерты временем.

Многоярусный пещерныйнемного отличается от предыдущих своим необычным оформлением. Все его многочисленные скальные помещения соединялись деревянными балками, лестницами, балконами, и были пронумерованы снаружи.

Возник монастырь в конце XIII в. и просуществовал до конца XV в. Здесь находились храмы, помещения для ведения хозяйства и содержания скота, трапезные, многочисленные кельи, но самым впечатляющим остается большой колонный зал, длиной в 32 метра.

Сверху монастырь укрывает козырек , что являлось хорошим оборонительным средством в те времена.

Мужской монастырь Челтер-Мармара не заброшен сегодня, его восстановлением занимаются монахи.

Где находится и как добраться

Балаклавский район, с. Терновка.

3.5 км в горку от села и чуть меньше часа на прогулку.

От с. Терновка надо немного вернуться по шоссе назад, затем свернуть в сторону скалы Челтер-Кая.

Подниматься к монастырю придется по крутому склону. Вырубленные в скалах узкие лестницы, ведущие на другой ярус, обрамлены с виду хлипкими перилами, ограждающими от пропасти – дух захватывает.

Так как монастырь действующий и здесь проходят служения, то атмосфера древней и современной духовности переплетаются настолько, что трудно понять, где ты находишься в реальности.

Еще одно значимое пещерное укрепление – в переводе «Острая пика» расположилось на территории Бахчисарайского района.

Главная и единственная башня с крепкими стенами была возведена византийцами на отрезке времени с VI по XI вв. (точное время не указано).

Отличное расположение на высоком мысе, прямо над долиной, позволяло контролировать ситуацию. Здесь же были найдены останки жилых сооружений и помещений, вырубленных в скалах, гробницы.

Где находится и как добраться

В 10 км южнее от Бахчисарая, недалеко от сел Большое садовое и Малое садовое, на мысе Куле-Бурун.

Из Бахчисарая мимо указанных выше сел ходят автобусы. Выйдя на остановке Малое садовое нужно пересечь реку Бельбек (лучше по мосту). Затем центральную улицу Большого садового и выйти в долину, где хорошо будет видно и сам мыс, и дорогу, ведущую к его подножью.

Башня крепости Сюйрень хоть и не совсем уцелела, но все же находится в лучшем состоянии, чем башни в других древних фортификационных городах. Она достигает в высоту 10 м из прежних 12-ти, а на ее стенах, там, где находилось помещение часовни, сохранились фрагменты фресок.

Кстати, за одно, по дороге можно свернуть к и посетить пещерный монастырь Челтер-коба и действующий храм св. Теодора.

100/50/50 рублей для взрослых, студентов, пенсионеров. Плюс 100 рублей, если брать экскурсию.

Бесплатное посещение пещерных городов

В сезон такой возможности больше нет. Разве, что вы возьмете горные крепости по старинке штурмом в обход основных магистралей. Ловить вас никто не будет.

Продолжительный тяни-толкай некоторое время мусолил вопрос брать деньги — не брать. Но все закончилось победой человека над неразумной природой.

В сезон вы оплачиваете 300 руб. за вход на Мангуп-Кале и Эски-Кермен. Кто берет деньги за посещение Тепе-Кермен и Кыз-Кермен, я в глаза не видел. Пути свободны, можно идти бесплатно.

Вне сезона «держатели ключей от входа» сидят по домам и плату за проход брать некому.

«Крышует» весь этот проект дирекция Ханского дворца. Вот на их сайте и нужно искать информацию о ценах и вариантах экскурсий.

Надо сказать, что не все еще пещерные города и монастыри Крыма досконально изучены. До сих пор кое-где ведутся археологические раскопки и исследования и поэтому, возможно, скоро добавится еще пару пунктов к нашему списку.

Для тех же, кто на поездку в Крым настроен серьезно, тем просто необходим наш Автогид по Крыму!

1. На дельтаплане вокруг пещерных городов —
2. Велотур «Иосфатова долина» —
3. Джип-тур к Сюреньской крепости —

Городище Эски-Кермен (в переводе с крымскотатарского – «старая крепость» расположено в пределах II (внутренней) гряды Крымских гор, в 6 км от села Красный Мак Бахчисарайского района и в 12 км от г. Бахчисарая. Он находится на вытянутом с севера на юг плато столовой горы, площадь которой составляет 8,5 га, высота обрывов достигает 2030 м. С пологой южной стороны на городище вела колесная дорога, с восточной, западной и северной сторон – пешеходные тропы с калитками.

Массив горы сложен нуммулитовыми известняками. Благодаря этой особенности и под воздействием вод древнего моря вдоль обрыва Эски-Кермена образовалось множество отдельных скал, отошедших от основного плато. Создатели искусственных пещер использовали это явление природы и вырубили в отколовшихся скалах боевые казематы. Всего на городище насчитывается около 360 пещерных сооружений военного (боевые казематы), культового (церкви, часовни, усыпальницы) и хозяйственного назначения (зерновые ямы, цистерны для воды, погреба, подвалы, производственные помещения, стойла для скота).

Это один из наиболее интересных «пещерных городов». Древнейшее название крепости нам не известно, так как исторических сведений о ней не сохранилось. В 1928-34, 1936-37, 1939 годах проведены первые широкомасштабные археологические раскопки и разведки под руководством Н. И. Репникова. В 1978-1982 гг. экспедиция Института Археологии АН УССР продолжила изучение некрополя (А. И. Айбабин) и городища (Е. А. Паршина). В 2003 – 2004 гг. исследования проводились Крымским отделением Института Востоковедения АН Украины (А. И. Айбабин).

По данным новейших археологических исследований, крепость была основана в конце VI в. по инициативе византийских властей. Здесь был размещен отряд гото-аланских федератов (союзников) империи. На южном и юго-восточном склонах горы расположен некрополь, где с конца VI по IХ в.  хоронили жителей.

Во время осмотра наше внимание могут привлечь главные ворота города и колесная дорога, вырубленные в скальном массиве на южной оконечности городища; наземная базилика, построенная в VI в.; остатки оборонительных стен, усадеб, пещерные сооружения. Особый интерес представляет собой осадный колодец, вырубленный в толще скалы, от поверхности до подножия плато. В него шестью маршами ведет скальная лестница из 84 ступеней. Колодец вырублен в период создания крепости, в конце VI в. и использовался до конца VIII в. На Эски-Кермене известно и несколько пещерных церквей: так называемые «Храм Трех Всадников» (ХII – начала ХIII в.)  и «Церковь Успения» (рубежа ХIII-ХIV вв.), в которых сохранилась фресковая роспись. В ХII-ХIII веках на Эски-Кермене было около 600 усадеб, а население города могло составлять не менее 2500-3000 человек. Все изученные усадьбы погибли в пожаре конца XIII века. Очевидно, это произошло во время опустошительного набега ордынских войск эмира Ногая в 1299 г. Хотя, последние жители покинули пепелище примерно в середине XIV века.

С площадки дозорного комплекса, что на северной оконечности Эски-Кермена, открывался вид на район предгорья и подступы к городищу. С восточной стороны плато Эски-Кермена огибается балкой «Текмэ-Таш» (Поставленный камень). Из узкого северного ущелья по восточной балке проходила древняя дорога к южной окраине Эски-Кермена Западная от городища балка «Джурла» (Журчащая), над нею параллельно Эски-Кермену тянется возвышенность «Тапшан». На север это плато заканчивается острым мысом — Кыз-Куле-Бурун. На мысу в ХIV-ХV вв. находился замок, от которого сохранились лишь воротная башня, которая получила у местного населения наименование Кыз-Куле (Девичья башня). К северу от Кыз-Куле находилась деревня Черкес-Кермен (с 1944 г. с. Крепкое). В верховьях черкескерменской балки находится пещерная церковь, так называемый «Храм Донаторов». Стены церкви расписаны фресками конца ХII-ХIV вв. Свое название храм получил из-за того, что на фреске, кроме изображений христианских мучеников, апостолов, сюжетов литургического значения, изображены и светские особы (мужчина и женщина) в богатых одеждах. Исследователи видят в них донаторов — частных лиц, на чьи средства был высечен и расписан храм. Возможно, эти люди являлись и хозяевами близлежащего замка Кыз-Куле.

Пещерный город Эски-Кермен

Значительная часть Крымских гор сложена мягкими породами. Это способствовало образованию большого количества карстовых пещер. Свою лепту внесли и люди, которые строили искусственные гроты. Так на Крымском полуострове появилось несколько пещерных городов. Один из самых интересных называется Эски-Кермен.

Старая крепость

На крымско-татарском языке слово «эски» буквально означает «старая», а «кермен» — «крепость». Пещерный мегаполис находится на юго-западе Крыма в двух десятках километров от Бахчисарая. По меркам древности это действительно был мегаполис, поскольку площадь городской застройки достигала около восьми гектар. При ширине 170 м поселение имело длину чуть более километра. Город выстроили на плато высотой 30 м.

В настоящее время Эски-Кермен  — это заповедная зона. Она является частью экспозиции Бахчисарайского музея.
Поблизости расположены села Терновка, Холмовка, Залесное и Красный Мак. Из них начинаются пешеходные маршруты к заповедному плато. Всего в пяти километрах от Эски-Кермен расположен другой древний пещерный город, который называется Мангуп-Кале.

Из глубины веков

В VI веке нашей эры в этих местах прочно обосновались византийцы. Они и построили укрепление на горе. Почти триста лет поселение было на вторых ролях. Его население фактически состояло только из солдат гарнизона. И только в X веке наметилась тенденция к росту. За последующие двести лет число жителей выросло до 2000 человек. Застройка обширного плато велась системно. На горе появилась правильная сеть улиц и кварталов.

Горный массив пронизан пещерами и ходами

Расцвет города был вызван сменой его статуса. Дело в том, что в Эски-Кермен открыли кафедральный собор, где служил правящий епископ. Доказательством тому служит кафедра, которую археологи обнаружили в храме возле центральных ворот. В этот период была значительно расширена и перестроена древняя базилика. Редкостью для средневекового города были относительно широкие улицы. По ним даже ездили на повозках. Об этом свидетельствуют колеи от колёс и следы от копыт, за сотни лет выбитые в камне.

Сокрушительный удар по благополучию Эски-Кермен нанёс золотоордынский правитель Ногай. В 1299 году его войско захватило город, разорила и разрушила его. Былое величие не удалось восстановить даже через много лет после ухода захватчиков. В 1399 году разгром довершила монгольская армия под руководством темника Едигея. Темник в Золотой Орде командовал отрядом из 10 000 воинов. Выходит, численность врагов во много раз превышала количество жителей.

Это была последняя битва пещерной цитадели, после которой её уже никогда не пытались восстановить. Остался лишь город-спутник Черкес-Кермен, располагавшийся на северной окраине Эски-Кермена, у подножия горы. Маленькое древнее поселение просуществовало почти до конца XX века. В СССР оно было известно под названием село Крепкое. Этот населённый пункт, имеющий древнюю историю, упразднили в 1977 году.

Декорации для триллера

Даже сегодня Эски-Кермен производит эффектное впечатление. Порой кажется, что это не археологический объект, а гигантские декорации для фантастического фильма. Некоторые пещерные комплексы напоминают огромные черепа с чёрными пустыми глазницами, другие похожи на средневековые рыцарские шлемы. Лестницы, ведущие в никуда; дороги с колеями, будто вырубленные в камне; таинственные туннели, ведущие в подземелья — это Эски-Кермен. Не менее впечатляют инопланетные панорамы, которые открываются с плато.

Порой кажется, это не город, а декорации к фантастическому фильму

Всего в городе насчитывается около 350 природных и искусственных пещер. В окрестностях есть ещё с полсотни. Это действительно настоящий пещерный мегаполис. Некоторые гроты расположены в несколько этажей. Часть пещер использовалась в качестве укреплений, другие как храмы, третьи — в жилых и хозяйственных целях, в них хранили продукты питания, держали скот. Все они появились в период с XII по XIII века.

Длина плато составляет более километра. Постройки занимают лишь часть территории. Типичный дом горожанина имел два этажа и был обнесён каменной оградой. Первый этаж служил для хозяйственных нужд, на втором жили. В городе были развиты ремёсла — имелись свои кузнецы, гончары, ювелиры, каменотёсы, кожевники. Процветало виноделие — сохранились ниши со стоками, которые называются тарпанами. В них бродило вино.

Рукотворное чудо

Знакомство с Эски-Керменом начинается с храма Трёх всадников. Он расположен на дороге, ведущей на плато. Более странной церкви трудно представить. Поначалу можно подумать, что это всего лишь огромный серый валун диаметром около четырёх метров. И это действительно обломок скальной породы, но внутри он полый!

Вид из пещерного города

В храм ведёт небольшая деревянная дверь с золотым крестом. За ней — овальное помещение с окном, закрытым ставнями. Стену украшает длинная фреска, изображающая трёх наездников – отсюда и название храма. Одного из них легко опознать по копью, которым он поражает змея. Нет сомнений, что это Георгий Победоносец.
Под росписью имеется надпись, которая говорит о том, что святые мученики были изображены для спасения души и отпущения грехов.

В Средние века жизнь была полна опасностей, поэтому любой древний город невозможно представить без крепостных стен. Эски-Кермен — не исключение. Главные ворота, ведущие внутрь, пробиты прямо в скальном массиве.
За ними находилась первая оборонительная стена. Отвесные уступы плато сами по себе служили идеальной защитой, поэтому стены строили только там, где для врагов были лазейки. В состав оборонительной линии входили пещеры с бойницами. Укрепления, возведённые более тысячи лет назад, сохранились очень неплохо.

Путь к пещерному городу лежит из Бахчисарая

В Эски-Кермене поражает большое количество культовых сооружений. На главной улице, в восточной стене, расположен вместительный пещерный храм. Внутри можно увидеть скамьи, купель и гробницы. Из-за своих размеров он так и называется —  Большой пещерный храм.
На территории города можно увидеть развалины базилики VI века и ряд культовых пещерных сооружений —  Храм у городских ворот, комплекс «Судилище» и храм Успения, украшенный фресками.